Prvi su se puta u američkoj povijesti suočili bijeli i crni kandidat; tako je Barack Obama postao prvi crni predsjednik najveće i zapravo u tome trenutku jedine svjetske velesile. Očekivanja javnosti bila su velika, obećanja kandidata velika, pogotovo nakon osmogodišnje vladavine kontroverznog Georgea W. Busha. Američki predsjednički izbori imaju utjecaj na cijeli svijet, htjeli mi to ili ne.
Koliko zapravo znamo o najrazvikanijim izborima na svijetu? Kako se bira američki predsjednik kojeg često nazivaju i najmoćnijim pojedincem na svijetu?
Neki promatrači će reći da najviše šanse ima onaj kandidat koji ima podršku moćnih ljudi financijske elite Wall Streeta. Istina je da kandidat koji računa na uspjeh mora biti kandidat ili Republikanaca ili Demokrata, dviju najmoćnijih političkih stranaka. Američki politički sustav je zapravo dvostranački i ne pušta nimalo prostora nekome drugome. Uloga novca u politici često je puta predmet analiza, koje idu i dotle da tvrde da je u SAD-u ustvari na vlasti oligarhija koja predstavlja 1% najbogatijih.
Američki politički sustav ima još jednu veliku manu: elektorski sustav. Naime, pobjednik izbora nije kandidat sa najvećim postotkom svih glasova, već kandidat koji osvoji najviše elektora, glasova koji su dodijeljeni svakoj pojedinoj saveznoj državi. Obično pobjednik u državi osvaja sve elektore te države, koji često puta nemaju veze s brojem stanovnika te države. Na taj način su mnoge države, a primjer je recimo California, zakinute u stvarnom utjecaju po broju stanovnika. Napominje se i da je sustav zastario jer je donesen prije 250 godina.
Zanimljivo je i da SAD nemaju opće pravo glasa, tj. pravo na glasanje pojedinca može iz niza razloga biti dokinuto. To otvara prostor za tzv. voter suppression, manipulaciju brojem glasača. Zbog toga broj izašlih na izbore prelazi jedva 50% svih onih koji bi imali opće pravo glasa. Uz to, kao prepreka glasanju napominje se i gerrymandering, manipulacija prekrajanja izbornih jedinica, ali to ima više utjecaja na izborima za Predstavnički dom Kongresa.