Međunarodni odnosi područje su javnog djelovanja, i grana političkih znanosti, koja se bavi vanjskom politikom države unutar međunarodnog sustava. To uključuje i uloge međunarodnih organizacija, nevladinih organizacija (NVO), i međunarodnih korporacija. Međunarodni odnosi se bave analizom i formulacijom vanjske politike.
Međunarodni odnosi su interakcije između suverenih država. Znanstveno proučavanje tih interakcija naziva se i međunarodnim studijama, međunarodnom politikom ili međunarodnim poslovima. U širem smislu, proučavanje IR-a, uz multilateralne odnose, tiče se svih aktivnosti među državama - kao što su rat, diplomacija, trgovina i vanjska politika - kao i odnosi s i među drugim međunarodnim akterima, kao što su međuvladine organizacije ( IGO-i), međunarodne nevladine organizacije (INGO), međunarodna pravna tijela i multinacionalne korporacije (MNC). Postoji nekoliko škola mišljenja unutar IR-a, od kojih su najistaknutije realizam, liberalizam i konstruktivizam.
Međunarodni odnosi se općenito klasificiraju kao glavna poddisciplina političkih znanosti, zajedno s komparativnom politikom, političkom teorijom, političkom metodologijom i javnom upravom. Također se često uvelike oslanja na druga područja, uključujući antropologiju, ekonomiju, geografiju, pravo, filozofiju, sociologiju i povijest.
Dok se međunarodna politika analizira od davnina, međunarodni odnosi nisu postali zasebno područje sve do 1919., kada su prvi put ponuđeni kao preddiplomski predmet na Sveučilištu Aberystwyth u Ujedinjenom Kraljevstvu. Nakon Drugog svjetskog rata, međunarodni odnosi su porasli i na važnosti i na učenosti - posebno u Sjevernoj Americi i Zapadnoj Europi - djelomično kao odgovor na geostrateška pitanja Hladnog rata. Kolaps Sovjetskog Saveza i kasniji porast globalizacije u kasnom 20. stoljeću nagovijestili su nove teorije i procjene međunarodnog sustava koji se brzo mijenja.