Promet je u starom vijeku, a tako i danas, bio jedan od najznačajnijih faktora vezanih za putovanje. Da bi ljudi u starom vijeku mogli putovati stare civilizacije su razvijale i unaprijeđivale promet. Kako su se sve 4 velike civilizacije starog vijeka počele razvijati uz rijeke važan je bio prijevoz na vodi. Plovidba u starom vijeku odvijala se sporo i s puno poteškoća.
Promet na kopnu i cestogradnja također imaju svoje začetke u starom vijeku. Kina je razvila prvu poznatu mrežu cestovnog prometa, a rimski sustav cesta bio je jedan od najvećih povijesnih dostignuća europske civilizacije.
Istaknuti putnici antike su Feničani. U to vrijeme i u drugim krajevima svijeta, za Europljane još neotkrivenim, kao što su Kina, Indija i Oceanija, trgovina je bila glavni poticaj putovanju. Putovalo se na manje udaljenosti zbog sportskih natjecanja, religijskih i zdravstvenih razloga.
Povijest bilježi da je nekoliko mjesta u staroj Grčkoj bilo masovnije posjećeno od drugih: Delfi i Delos kao religijska odredišta , Olimp kao religijsko i sportsko odredište te Eubeja i Epidaur kao mjesta ljekovitih svojstava.
Najpoznatije su bile Olimpijske igre posvećene Zeusu koje su se održavale svake četvrte godine. Povijest olimpijade bilježi da su za vrijeme održavanja igara u helenskom svijetu bila obustavljena sva neprijateljstva te se Grčkom moglo nesmetano putovati. Prve Olimpijske igre privukle su sportaše iz 14 zemalja s najbrojnijim delegacijama iz Grčke,Njemačke, Francuske i Velike Britanije.