Irački rat bio je dugotrajni oružani sukob u Iraku od 2003. do 2011. koji je započeo invazijom Iraka od strane koalicije predvođene Sjedinjenim Državama koja je svrgnula iračku vladu Saddama Husseina.
Sukob se nastavio tijekom većeg dijela sljedećeg desetljeća kako se pojavila pobuna koja se suprotstavila koalicijskim snagama i iračkoj vladi nakon invazije. Američke trupe službeno su povučene 2011. Sjedinjene Države ponovno su se uključile 2014. na čelu nove koalicije, a pobuna i mnoge dimenzije oružanog sukoba su u tijeku. Invazija se dogodila kao dio rata administracije Georgea W. Busha protiv terorizma nakon napada 11. rujna, unatoč tome što nije bilo veze između Iraka i napada. Ovi događaji su posredno doveli do Arapskog proljeća.
Arapsko proljeće bio je niz prosvjeda protiv vlade, ustanaka i oružanih pobuna koje su se početkom 2010-ih proširile većim dijelom arapskog svijeta. Počelo je u Tunisu kao odgovor na korupciju i ekonomsku stagnaciju. Iz Tunisa su se prosvjedi zatim proširili na još pet zemalja: Libiju, Egipat, Jemen, Siriju i Bahrein. Vladari su svrgnuti (Zine El Abidine Ben Ali iz Tunisa 2011., Muammar Gaddafi iz Libije 2011., Hosni Mubarak iz Egipta 2011. i Ali Abdullah Saleh iz Jemena 2012.) ili su se dogodile velike pobune i društveno nasilje uključujući nemire, građanske ratove, ili pobune. Neprekidni ulični prosvjedi održani su u Maroku, Iraku, Alžiru, Libanonu, Jordanu, Kuvajtu, Omanu i Sudanu. Manji prosvjedi dogodili su se u Džibutiju, Mauritaniji, Palestini, Saudijskoj Arabiji i Zapadnoj Sahari pod marokanskom okupacijom.
Val početnih revolucija i prosvjeda izblijedio je sredinom 2012., budući da su mnoge demonstracije Arapskog proljeća naišle na nasilne reakcije vlasti, kao i provladinih milicija, protuprosvjednika i vojske . Na te je napade u nekim slučajevima prosvjednici odgovorili nasiljem. Rezultat su sukobi velikih razmjera: Sirijski građanski rat; uspon ISIL-a, pobuna u Iraku i građanski rat koji je uslijedio; egipatska kriza, državni udar i kasniji nemiri i pobune; Libijski građanski rat; i jemenska kriza i građanski rat koji je uslijedio.
Na slici: Američki vojnici patroliraju ulicama Bagdada