Teror (iz latinskog terror, terroris, strava ili užas) je sustavno i često naizgled planirano širenje straha i užasa kroz provođenje ili prijetnju nasiljem kako bi se ljude učinilo poslušnima ili pokornima. Korištenje terora za postizanje političkih ili ekonomskih ciljeva naziva se terorizmom.
Latinski izraz territio (hrvatski "zastrašivanje") odnosi se na pokazivanje sredstva za mučenje koje prethodi mučenju, što je često dovoljno za iznudu priznanja.
Izvorno je teror bio zamišljen u liberalizmu kao državama atribuirana legitimna funkcija. Za Thomasa Hobbesa je "strahota zakonitih kazni" (terror of legal punishment) značila "neophodan uvjet državnog sustava".